在文獻中，細胞因子的檢測結果和用量常用 U/mL 或 IU/mL 表示。而 R&D Systems® 的蛋白，單位一般是 μg。U 是什么？和 IU 之間有什么差別？它們又是怎么與 μg 進(jìn)行換算的呢？

U 的定義

首先，U 是蛋白活性單位，用于計量蛋白本身的生物學(xué)活性?；钚詥挝恢冈谧钸m條件下，單位時(shí)間內產(chǎn)生單位生物學(xué)效應的蛋白量。

以酶為例，1961 年，國際生物化學(xué)學(xué)會(huì )酶學(xué)委員會(huì )提出采用統一的「國際單位」（IU）來(lái)表示酶的活力，在最適條件下，每分鐘內催化 1 微摩爾（μmol）底物轉化為產(chǎn)物或轉化底物中 1 微摩爾的有關(guān)基團所需的酶量。即 1 IU＝1 U＝1 μmol/min。

比如大家最熟悉也是臨床最常見(jiàn)的谷草轉氨酶（天冬氨酸氨基轉移酶，AST），8.47 U/L＝8.47 IU/L，也就是說(shuō)，每升血清中，含有能在 1 分鐘內使 8.47 μmol 的氨基轉移的 AST。

那么，IU 與 μg 又該如何換算呢？這就要引入比活性的概念。

活性與比活性

我們知道蛋白都有復雜的空間結構和翻譯后修飾，僅僅保證一級結構是無(wú)法確保蛋白活性的。而體現重組蛋白產(chǎn)品活性的重要指標，就是比活性。

比活性是指單位質(zhì)量蛋白的生物學(xué)活性單位，通常用 U/μg 或 μmol/min/μg 表示。還是以酶為例，在最適條件下，如果 1 μg 酶可以在 1 分鐘內催化 1μmol 的底物，那么其比活性就是 1U/μg（或 μmol/min/ug）。

這是重組蛋白的一項重要指標。進(jìn)行比活性項目的檢測，不僅可以反映產(chǎn)品生產(chǎn)工藝的穩定情況，而且可以比較不同表達體系、不同生產(chǎn)廠(chǎng)家生產(chǎn)同一產(chǎn)品的品質(zhì)情況。比活性高說(shuō)明產(chǎn)品的生產(chǎn)工藝更先進(jìn)、純度更高、質(zhì)量更優(yōu)。

然而蛋白的作用千變萬(wàn)化，在不同的時(shí)間空間對于不同的細胞很可能會(huì )有不同的作用。如何統一呢？

世界衛生組織聯(lián)合美國國家生物標準及控制研究所（NIBSC）給出了一系列蛋白的國際標準品，以 TNF-α為例，該標準品的比活性為 43,000 IU/mg。有了標準品，我們就能對目標蛋白進(jìn)行生物學(xué)標定。

R&D Systems® 產(chǎn)品活性換算

R&D Systems® 的細胞因子產(chǎn)品大多經(jīng)過(guò)國際標準品的標定。這樣不僅保證了細胞因子的生物學(xué)活性，更保證了其與國際標準品之間的溯源性。通過(guò)下方鏈接，便可查到 R&D Systems® 經(jīng)過(guò)標定的細胞因子的比活性。

https://www.rndsystems.com/cn/resources/technical-information/unit-conversion-table

下表既有相關(guān)參考標準品的貨號和比活性，又有用于活性驗證的細胞系的信息。在最后一列，列出了 1 μg 蛋白與活性（U 或 IU）的換算方法。

比如人 EGF 蛋白產(chǎn)品（貨號 236-EG），1 μg＝1.4*103 U，如果文獻中所用的濃度為 100 U/mL，換算到該產(chǎn)品的質(zhì)量濃度就是 100/1400＝0.07 μg/mL。

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