來(lái)源：中國科學(xué)院動(dòng)物研究所

端粒（Telomere）是染色體末端的DNA重復序列，作用是保持染色體的完整性和控制細胞分裂周期。 細胞分裂一次，由于DNA復制時(shí)的方向必須從5'方向到3'方向，DNA每次復制端粒就縮短一點(diǎn)。一旦端粒消耗殆盡，細胞將會(huì )立即啟動(dòng)凋亡機制，即細胞走向凋亡。

人的衰老伴隨著(zhù)端粒的縮短和細胞分裂能力的減退，端粒長(cháng)度的維持是維護細胞分裂能力的必要條件，因而端粒被比喻為“生命的時(shí)鐘”。三位美國科學(xué)家Elizabeth Blackburn, Carol Greider和Jack Szostak由于發(fā)現端粒的丟失和延長(cháng)機制，在2009年被授予諾貝爾生理學(xué)/醫學(xué)獎。

2009年度諾貝爾生理或醫學(xué)獎獲獎?wù)吆嫌?/span>

實(shí)驗證明延長(cháng)端?？梢匝娱L(cháng)細胞壽命，延緩小鼠的衰老，延長(cháng)小鼠壽命。實(shí)驗也證明延長(cháng)端粒有利于人體健康。

中國科學(xué)院動(dòng)物研究所端粒與衰老研究組的一項發(fā)明在獲得中國發(fā)明專(zhuān)利后，近日正式獲得美國國際專(zhuān)利授權（專(zhuān)利號 9505815），專(zhuān)利發(fā)明人為譚錚，趙勇，王峰，郝玉華。該專(zhuān)利提供了一種有效而且可控的延長(cháng)哺乳動(dòng)物細胞端粒的技術(shù)，避免了直接激活端粒酶而可能帶來(lái)的致癌或其它風(fēng)險。該專(zhuān)利可應用于任何需要保持、改善、提升細胞增殖活力的領(lǐng)域，如免疫細胞擴增用于癌癥的細胞治療、其它疾病的細胞治療、抗衰老保健美容，干細胞，動(dòng)物克隆等應用和科研方面。