眾所周知，原代細胞最真實(shí)地反映特定細胞在體內的生理狀態(tài)。然而，它們一般傳不了幾代就會(huì )停止增殖并死亡。對于一些需要大量細胞進(jìn)行的實(shí)驗比如生化分析，遺傳篩選等，無(wú)法使用原代細胞。這阻礙了原代細胞在實(shí)驗室的應用。另外，一些稀有疾病獲得的血液或者組織樣本比較少，導致獲得的細胞數目比較有限。限制了后續實(shí)驗的正常進(jìn)行。而對于可以無(wú)限傳代的細胞系，雖然沒(méi)有衰老的問(wèn)題，但它們通常包含許多遺傳突變，表現出不穩定的核型，蛋白質(zhì)表達模式也與細胞類(lèi)型不相稱(chēng)。

問(wèn)題來(lái)了， 是否有一種辦法可以使原代細胞獲得永生化的同時(shí)維持正常細胞的生理特性呢？
引起細胞永生化的因素很多，其中端粒酶在這一過(guò)程中發(fā)揮重要作用。端粒是真核細胞染色體末端的一種特殊結構。由端粒DNA和端粒蛋白質(zhì)組成。正常動(dòng)物細胞DNA的端粒隨著(zhù)細胞分裂而縮短，當縮短到一定長(cháng)度時(shí)細胞將停止增殖并死亡。

將原代細胞轉染端粒酶逆轉錄酶cDNA（human telomerase reverse transcriptase, hTERT），可以激活端粒酶活性，維持端粒長(cháng)度，阻止染色體端粒降解，誘導細胞永生化。

有研究表明，hTERT介導的永生化細胞可保持正常細胞的生理特性。通過(guò)對多種hTERT永生化細胞系研究確認，這些細胞仍然具有相應的表型和穩定的核型。而使用原癌基因導致細胞永生化的，細胞往往會(huì )發(fā)生核型變化，特別是當細胞被多次傳代以后。
通過(guò)hTERT介導的永生化細胞可以觀(guān)察到以下特性：

1、正常細胞周期控制；

2、接觸抑制；

3、錨定依賴(lài)；

4、保留對血清和有絲分裂原的正常生長(cháng)反應；

5、需要生長(cháng)因子進(jìn)行增殖；

6、具有正常核型；

7、沒(méi)有與轉化相關(guān)的變化，如致瘤性，可以在軟瓊脂上生長(cháng)。

hTERT介導的永生化細胞系結合了原代細胞的生理屬性和細胞系的長(cháng)期培養特性，同時(shí)避免前者的衰老和后者的不穩定核型。此外，在許多研究中，hTERT介導永生化細胞可以誘導分化為不同的細胞，這些分化后的細胞具有特定組織特性并表達分化細胞特異性蛋白，并可以形成在只有在體內才能形成的某型結構。

ATCC人端粒酶逆轉錄酶（hTERT）永生化細胞系代表了細胞生物學(xué)研究的一個(gè)重大突破，聯(lián)合了原代細胞的生化屬性以及傳統細胞系長(cháng)期培養的特性。

•即使在高代次，也能夠維持細胞在體內的生物學(xué)特性；

•生命周期是原代細胞的5倍；

• 基本維持二倍體核型；

• 與原代細胞比較，基因表達基本不發(fā)生變化；

•沒(méi)有批間差；

• 減少實(shí)驗結果的不一致性。

ATCC擁有目前世界上最大的、品種最豐富的細胞系、微生物、以及重組DNA原料，是科研工作者公認的提供世界級的可靠的研究材料的供應商，ATCC一如既往為全世界的科學(xué)家提供最可靠的生物資源，為實(shí)驗結果的真實(shí)性和可靠性保駕護航。